1 Dead flies can make a whole bottle of perfume stink, and a little stupidity can cancel out the greatest wisdom.
2 It is natural for the wise to do the right thing and for fools to do the wrong thing. 3 Their stupidity will be evident even to strangers they meet along the way; they let everyone know that they are fools.
4 If your ruler becomes angry with you, do not hand in your resignation; serious wrongs may be pardoned if you keep calm.
5 Here is an injustice I have seen in the world—an injustice caused by rulers. 6 Stupid people are given positions of authority while the rich are ignored. 7 I have seen slaves on horseback while noblemen go on foot like slaves.
8 If you dig a pit, you fall in it; if you break through a wall, a snake bites you. 9 If you work in a stone quarry, you get hurt by stones. If you split wood, you get hurt doing it. 10 If your ax is dull and you don't sharpen it, you have to work harder to use it. It is smarter to plan ahead. 11 Knowing how to charm a snake is of no use if you let the snake bite first. 12 What the wise say brings them honor, but fools are destroyed by their own words. 13 They start out with silly talk and end up with pure madness. 14 A fool talks on and on.
No one knows what is going to happen next, and no one can tell us what will happen after we die.
15 Only someone too stupid to find his way home would wear himself out with work.
16 A country is in trouble when its king is a youth and its leaders feast all night long. 17 But a country is fortunate to have a king who makes his own decisions and leaders who eat at the proper time, who control themselves and don't get drunk.
18 When you are too lazy to repair your roof, it will leak, and the house will fall in.
19 Feasting makes you happy and wine cheers you up, but you can't have either without money.
20 Don't criticize the king, even silently, and don't criticize the rich, even in the privacy of your bedroom. A bird might carry the message and tell them what you said.
Skutki głupoty
1 Martwa mucha może zepsuć olejek aptekarza.
Cenniejszą jest mądrość i chwała niż odrobina głupoty.
2 Serce mędrca skłania się ku jego stronie prawej,
lecz serce głupca ku jego lewej.
3 Po którejkolwiek drodze idzie głupi, widać, że brakuje mu rozumu;
i w ten sposób mówi do wszystkich, że jest głupcem.
4 Jeżeli gniew władcy wybucha przeciwko tobie,
nie opuszczaj swojego miejsca,
gdyż spokój może zapobiec wielkim uchybieniom.
5 Istnieje pewne zło, które widziałem pod słońcem,
a jest nim pewien rodzaj pomyłki,
która wychodzi od zwierzchności:
6 Że głupców stawia się na wysokich stanowiskach,
a zasobni w mądrość siedzą nisko.
7 Widziałem niewolników na koniach,
a książąt idących piechotą jak niewolnicy.
8 Kto kopie dół, ten może weń wpaść,
a kto rozwala ogrodzenie, tego może ukąsić wąż.
9 Kto wyłamuje kamienie, może się nimi skaleczyć,
kto rąbie drwa, jest narażony przez nie na niebezpieczeństwo.
10 Jeżeli stępi się siekiera,
a ostrza się nie naostrzy,
to trzeba wytężyć siły.
Korzystniejszą jednak rzeczą byłoby posłużyć się mądrością.
11 Jeżeli wąż ukąsi przed zaklęciem,
to zaklinacz nic nie zyskuje.
12 Słowa z ust mędrca zyskują uznanie,
ale głupca gubią jego własne wargi:
13 Ledwie otworzy swoje usta, mówi głupstwo,
a końcem jego mowy jest groźne szaleństwo.
14 Głupi mówi wiele,
chociaż człowiek nie wie, co się stanie;
a któż mu powie, co po nim będzie?
15 Głupiec zamęcza się trudem,
a nie zna nawet drogi do miasta.
16 Biada ci, ziemio, której królem jest chłopiec
i której książęta już rano ucztują!
17 Szczęśliwa jesteś, ziemio, której król jest szlachetnego rodu,
której książęta w czasie właściwym jadają,
po męsku, a nie po pijacku.
18 Gdzie wielkie lenistwo, tam dach się zapada,
a gdzie ręce opieszałe, tam dom zacieka.
19 Ucztę urządza się dla zabawy,
a wino rozwesela życie.
Pieniądz umożliwia wszystko.
20 Ani na swoim łożu nie przeklinaj króla,
ani w swojej sypialni nie przeklinaj bogacza,
bo ptaki niebieskie mogłyby roznieść ten głos,
a stwór skrzydlaty oznajmić to słowo.