Judyta wychodzi do obozu wrogów
1 Gdy przestała wołać do Boga Izraela i gdy wypowiedziała wszystkie te słowa, 2 podniosła się z ziemi, przywołała swą zaufaną służącą, zeszła do mieszkania, w którym przebywała w dniach szabatów i świąt. 3 Zdjęła wór, którym była przyodziana, i odłożyła swe wdowie ubrania, obmyła ciało wodą i namaściła pachnącym olejkiem. Splotła włosy na głowie i włożyła na nią zawój. Ubrała się też w szaty świąteczne, jakie wkładała za życia swego męża, Manassesa. 4 Założyła także sandały na nogi, wystroiła się w łańcuszki, bransolety, pierścienie, kolczyki i we wszystkie swoje ozdoby. Przystroiła się jak najpiękniej, aby przyciągnąć spojrzenia mężczyzn, którzy by ją zobaczyli. 5 Zaufanej służącej dała bukłak wina i dzban oliwy, napełniła torbę plackami jęczmiennymi, plackiem z suszonych owoców i białym chlebem. Zawinęła to wszystko i jej dała. 6 Wyszły ku bramie miasta Betulii i spotkały stojącego przy niej Ozjasza i starszych miasta, Chabrisa i Charmisa. 7 Gdy ją ujrzeli, jej odmienioną twarz i to, jak była ubrana, wtedy bardzo się zdumieli jej pięknem i powiedzieli jej: 8 Bóg naszych ojców niech ci udzieli łaski, abyś wykonała swoje zamiary na chlubę synów Izraela i ku wywyższeniu Jeruzalem! 9 Ona zaś oddała pokłon Bogu i tak im odpowiedziała: Rozkażcie otworzyć mi bramę miasta, abym wyszła dla wykonania zamiarów, o których ze mną mówiliście. Wydali więc rozkaz młodzieńcom, aby otwarli jej bramę, jak powiedziała. 10 Tak też uczynili i Judyta wyszła wraz ze swoją służącą. Ludzie z miasta obserwowali ją, dopóki nie zeszła z góry i przeszła przez dolinę, aż stracili ją z oczu.
11 Szły doliną prosto przed siebie, aż napotkała ją przednia straż Asyryjczyków. 12 Zatrzymali ją i zapytali: Kim jesteś? Skąd przychodzisz? Dokąd idziesz? Odpowiedziała: Jestem córką Hebrajczyków, uciekam od nich, bo wkrótce staną się waszym łupem. 13 Toteż chcę dotrzeć przed oblicze Holofernesa, naczelnego wodza waszych wojsk, aby powiedzieć mu słowa prawdy. Wskażę mu też drogę, którą powinien iść, by zapanować nad całą tą górską krainą, a nikt z jego ludzi nie ucierpi na ciele ani nie straci życia. 14 Gdy ci ludzie usłyszeli jej słowa i spojrzeli na jej twarz, która wydała się im zdumiewająco piękna, odpowiedzieli jej: 15 Ocaliłaś swe życie, spiesząc się, aby przyjść przed oblicze naszego pana! Chodź teraz do jego namiotu, a niektórzy z nas poprowadzą cię, aż przekażą cię w jego ręce. 16 Gdy staniesz przed nim, niech twoje serce się nie lęka, lecz oznajmij mu, co masz powiedzieć, a on będzie dla ciebie dobry. 17 Wybrali spośród siebie stu ludzi, którzy towarzyszyli jej i zaufanej niewolnicy i zaprowadzili je do namiotu Holofernesa. 18 W całym obozie powstało zbiegowisko, wieść bowiem o jej przybyciu rozeszła się pośród namiotów. Ci, którzy przybyli, otoczyli ją wokoło, gdyż stała przed namiotem Holofernesa, czekając aż powiadomią go o niej. 19 Podziwiali jej piękno, a dzięki niej podziwiali Izraelitów i powiedzieli jeden do drugiego: Któż może lekceważyć ten lud, który ma u siebie takie kobiety! Niedobrze będzie, gdy pozostanie u nich choć jeden mężczyzna. Ci bowiem, którzy pozostaliby na wolności, mogliby zwieść całą ziemię! 20 Wtedy wyszła przyboczna straż Holofernesa i wszyscy jego słudzy i wprowadzono ją do namiotu. 21 Holofernes spoczywał na swym łożu pod zasłoną, zdobną purpurą, złotem, szmaragdem i drogimi kamieniami. 22 Gdy mu ją zapowiedziano, wyszedł do przedsionka, poprzedzony orszakiem ze srebrnymi świecznikami. 23 Kiedy Judyta stanęła przed nim i przed jego sługami, wszyscy zachwycili się pięknem jej twarzy. Ona zaś upadła na twarz i oddała mu pokłon, ale jego słudzy ją podnieśli.
Judith Goes to the Camp of Holofernes
1 When Judith had finished her prayer to the God of Israel, 2 she stood up, called her slave woman, and went down into the house as she always did on Sabbaths and festival days. 3 She took off the sackcloth and her widow's clothes, took a bath, and put on rich perfumes. She brushed her hair, tied a ribbon around it, and dressed herself in the fine clothes she used to wear on joyful occasions when her husband Manasseh was still alive. 4 She put on sandals and all her finest jewelry: rings and earrings, and bracelets on her wrists and ankles. She made herself so beautiful that she was sure to attract the attention of any man who saw her. 5 Judith gave her slave woman a leather bag of wine and a jar of oil to carry. She filled a bag with roasted barley, cakes of dried figs, and several loaves of bread baked according to Jewish food laws. She carefully wrapped all the food and dishes and gave them to her slave. 6 Then the two women left the house and went to the gates of Bethulia, where they found Uzziah and the town officials, Chabris and Charmis, standing guard. 7 When the men saw Judith after she had changed clothes and put on make-up, they were struck by her beauty and said to her, 8 “May the God of our ancestors bless you and make your plan successful, so that you may bring glory to Jerusalem and victory to Israel.”
Judith prayed 9 and then said, “Order the gates to be opened for me. I am on my way to do what we were talking about.” Then they ordered the young men to open the gates for her, 10 and Judith and her slave left the city. The men watched her as she went down the mountain into the valley, until she was out of sight.
11 As the two women were walking through the valley, an Assyrian patrol met them. 12 They arrested Judith and questioned her, “What is your nationality? Where did you come from, and where are you going?”
“I am a Hebrew,” she answered, “but I am running away from the Israelites because God is going to let you destroy them. 13 I am on my way to see Holofernes, the general in command of your army, to give him some reliable information. I can show him how to advance into the mountains and take control of the entire region without a single casualty.”
14 The men stared at her because she was so beautiful. They listened to her story and said, 15 “You have saved your life by coming down here to see our general. Some of us will take you to his headquarters and present you to him. 16 Do not be afraid of him. Just tell him what you have told us, and he will treat you well.” 17 They assigned a hundred men to escort Judith and her slave to the headquarters of Holofernes.
18 There was great commotion in the Assyrian camp as news of Judith's arrival spread from tent to tent. While she stood outside the tent of Holofernes waiting to be presented to him, many Assyrian soldiers came and stood around her. 19 They were greatly impressed by her beauty and wondered what kind of people the Israelites were. “Who can have contempt for people whose women are so beautiful?” they asked one another. “We had better kill all the men, or else these Jews will be able to charm the whole world.”
20 Then Holofernes' bodyguard and his personal servants came out and led Judith into the tent. 21 Holofernes was resting on his bed under a mosquito net woven of purple and gold thread and decorated with emeralds and other precious stones. 22 When the men told him that Judith had arrived, he came to the outer part of the tent. Silver lamps were carried ahead of him. 23 When Judith came near him and his servants, they were all astonished at her beauty. She bowed down to the ground before Holofernes, but his servants helped her to her feet.